Skins raconte la vie très dissolue de lycéens du fictif Roundview Sixth Form College qui vivent à Bristol, dans le Sud-Ouest de l'Angleterre.
Le groupe se compose d'un beau gosse manipulateur Tony et de Michelle, sa jolie copine un peu naïve ; de Sid, le meilleur ami de Tony, garçon malchanceux, toujours puceau et désespérément amoureux de Michelle ; de Cassie, jeune fille anorexique ; d'Anwar un musulman qui essaie de concilier religion, sexe et drogue ; de Maxxie un jeune danceur gay ; de Chris, fêtard invétéré et amoureux de sa prof ; de Jal, qui passe son temps à s'occuper des problèmes des autres au lieu de régler les siens et enfin d'Effy, la jeune s½ur de Tony qui semble déjà sur la mauvaise pente. Qu'ils soient gosse de riche au regard déjà blasé comme Tony et Michelle ou fantasques et souffrant d'anorexie comme Cassie, ces adolescents sont les victimes plus ou moins consentantes des névroses de leur âge. Tony et ses amis gèrent plus ou moins bien leurs problèmes familiaux, avalent toutes les drogues à leur disposition et lisent pour certains Sartre aux toilettes. Leur point commun ? La frustration, le mal du XXIe siècle et des jeunes de 17 ans.
Chaque épisode de Skins se focalise sur un personnage de la bande.
